¿Qué es el Fichero .htaccess?

El conocimiento del fichero .htaccess es una herramienta poderosa en el arsenal de cualquier administrador de sitios web. Ofrece un control detallado sobre muchos aspectos del hosting y puede ser un aliado fundamental para mejorar la seguridad y la eficiencia de tu sitio. Aprovechar sus capacidades puede ayudarte a tomar el control completo sobre cómo se maneja el tráfico en tu sitio y cómo los visitantes interactúan con tu contenido.

Este pequeño fichero, aunque a menudo pasa desapercibido, juega un papel crucial en la gestión de tu sitio web. El fichero .htaccess, que significa «Hypertext Access», es un archivo de configuración utilizado por los servidores web Apache. Se utiliza principalmente para controlar el comportamiento del servidor en directorios específicos. Lo interesante es que este archivo es increíblemente poderoso y puede influir en muchas funciones del servidor, desde redirecciones URL hasta la gestión de los permisos de los archivos.

Redirecciones y Reescritura de URL

Una de las aplicaciones más comunes del fichero .htaccess es la redirección de URLs, como las redirecciones 301. Por ejemplo, si cambias la estructura de las URLs en tu sitio, puedes usar .htaccess para redirigir las antiguas URLs a las nuevas, asegurando que no pierdas tráfico ni ranking de SEO.

Seguridad del Sitio Web

.htaccess también se puede usar para reforzar la seguridad del sitio. Puedes configurarlo para bloquear el acceso a ciertas áreas de tu sitio web, proteger archivos sensibles, o incluso para prevenir ataques de fuerza bruta modificando las opciones de límites de acceso o intentos de login.

Cómo redirigir por .htaccess una web de http:// a https://:

Para configurar una redirección de HTTP a HTTPS usando el fichero .htaccess en un servidor que corre Apache, puedes usar las siguientes reglas. Esto asegurará que cualquier solicitud que llegue a tu sitio sin cifrado sea automáticamente redirigida a su versión segura con HTTPS:

RewriteEngine On
RewriteCond %{HTTPS} off
RewriteRule ^(.*)$ https://%{HTTP_HOST}%{REQUEST_URI} [L,R=301]

1. RewriteEngine On: Esta línea habilita el módulo de reescritura para Apache, lo que es necesario para usar las reglas de redirección.
2. RewriteCond %{HTTPS} off: Esta condición se cumple cuando la conexión actual no está cifrada (es decir, HTTP en lugar de HTTPS).
3. RewriteRule ^(.*)$ https://%{HTTP_HOST}%{REQUEST_URI} [L,R=301]: Esta regla redirige todas las solicitudes a su equivalente HTTPS. Aquí:
   • ^(.*)$ es una expresión regular que captura toda la solicitud de URL después del nombre de dominio.
   • https://%{HTTP_HOST}%{REQUEST_URI} construye la URL de destino usando HTTPS, manteniendo el mismo host y URI solicitados.
   • [L,R=301] indica que esta es la última regla que Apache debería procesar si se cumple la condición (L), y que la redirección debe ser permanente (R=301).

Para implementar esta redirección:

1. Asegúrate de tener acceso al archivo .htaccess en el directorio raíz de tu servidor web. Si no existe, puedes crear uno.
2. Agrega las líneas de código proporcionadas al inicio del archivo .htaccess, antes de cualquier otra regla que pueda estar presente para evitar conflictos.
3. Guarda el archivo y sube cualquier cambio si estás editando localmente.
4. Testea la redirección visitando tu sitio con http:// y observa si se redirige automáticamente a https://.

Recuerda siempre hacer una copia de seguridad del fichero .htaccess antes de realizar cambios, ya que errores en este archivo pueden hacer que tu sitio web sea inaccesible.

Personalización y Curiosidades del Fichero .htaccess

Aunque .htaccess es muy útil, requiere un manejo cuidadoso. Un error en el archivo puede hacer que todo tu sitio web deje de funcionar. Además, es importante saber que algunos plugins de WordPress pueden modificar este archivo, agregando sus propias reglas para funcionar correctamente. Esto incluye plugins de seguridad (para WordPress y sistemas montados con CMS), caché, y SEO, entre otros.

Una curiosidad interesante es que a pesar de su poder, el archivo .htaccess puede ser sobrescrito o incluso eliminado sin afectar la funcionalidad básica de WordPress. Sin embargo, hacerlo podría desactivar funcionalidades adicionales que dependan de las reglas definidas en este archivo.10

Si vas a trabajar con .htaccess, es esencial que mantengas copias de seguridad regulares y realices los cambios con cautela. Un pequeño error, como un símbolo mal colocado, podría resultar en errores mayores en tu sitio.